Con lanchas sobrecargadas, mareas traicioneras y promesas falsas, cientos de venezolanos arriesgan sus vidas en el Caribe para volver a su país tras el cierre de rutas hacia EE.UU.
Lo que para muchos parecía el sueño de un nuevo comienzo en Estados Unidos, terminó convirtiéndose en una pesadilla de peligros, abusos y desilusiones. Ante la decisión de la administración de Donald Trump de cerrar las vías legales de ingreso a territorio estadounidense para solicitantes de asilo, cientos de migrantes venezolanos han emprendido el camino inverso, regresando a su país natal. Sin embargo, el tramo entre Panamá y Colombia se ha convertido en un verdadero infierno acuático.
Lanchas precarias y mares implacables: un riesgo mortal
Con el tapón del Darién cada vez más restringido y vigilado, la única opción para evitar la peligrosa selva es cruzar por mar. Desde Puerto Obaldía (Panamá) hasta Capurganá (Colombia), lanchas sobrecargadas y sin condiciones de seguridad se han transformado en el transporte improvisado de los migrantes.
Carlos, uno de los venezolanos que hizo el trayecto con su esposa e hijos, recuerda el horror:
«El motor se dañó, quedamos flotando en medio del mar y una lancha de rescate chocó con nosotros. Fue un milagro que no volcáramos», relata.
El mar Caribe, conocido por sus corrientes impredecibles y mareas altas en esta temporada, golpea sin piedad a las pequeñas embarcaciones. Migrantes describen cómo los botes saltan más de un metro con cada ola, haciendo que el cuerpo reciba el impacto como si fuera golpeado con un palo.
Un negocio sin controles y al borde del naufragio
A pesar de los riesgos, el cruce en lancha se ha popularizado en redes sociales y grupos de WhatsApp como la «ruta rápida» para volver a Venezuela. Pero esta ruta marítima no es solo peligrosa, sino también cara y plagada de estafas.
Los coyotes cobran hasta 300 dólares por persona, prometiendo viajes directos que muchas veces terminan en engaños, abandonos a mitad de camino y más peligros de los previstos.
En febrero, una lancha naufragó con 21 pasajeros, de los cuales 19 eran migrantes. Todos fueron rescatados, excepto una niña venezolana de 8 años, que perdió la vida.
Un regreso lleno de incertidumbre
A pesar de las tragedias y los abusos, volver sigue siendo la única opción para muchos venezolanos. La dura realidad de xenofobia, abusos, secuestros y explotación en países de tránsito como México y Panamá, sumada al cierre de oportunidades en Estados Unidos, ha hecho que regresar sea la única esperanza de empezar de nuevo.
«Volver a casa, abrazar a la familia y dejar atrás tanto sufrimiento es lo único que queremos», expresa Rafael, otro migrante que logró cruzar en medio de la tormenta.
Mientras tanto, la promesa de vuelos humanitarios entre Panamá y Colombia sigue sin concretarse, y cada día más venezolanos arriesgan su vida en el Caribe, en lanchas frágiles que navegan entre la desesperación y la esperanza.
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